Pasi priti më shumë se katër dekada për të pastruar emrin e tij në vrasjen e një miku në vitin 1980, Subramanyam Vedam ishte gati të lirohej nga një burg në Pensilvani këtë muaj.
Vedam dhe Thomas Kinser ishin fëmijët 19-vjeçarë të fakultetit të Universitetit Shtetëror të Pensilvanisë. Vedam ishte personi i fundit që u pa me Kinserin dhe u dënua dy herë për vrasjen e tij, pavarësisht mungesës së dëshmitarëve ose motivit.
Në gusht, një gjyqtar e hodhi poshtë dënimin pasi avokatët e Vedamit gjetën prova të reja balistike që prokurorët nuk i kishin zbuluar kurrë.
Ndërsa motra e tij përgatitej ta sillte në shtëpi më 3 tetor, Vedam i hollë dhe me flokë të bardhë u mor në paraburgim federal për shkak të një urdhri dëbimi të vitit 1999. 64-vjeçari, i cili erdhi ligjërisht në SHBA nga India kur ishte 9 muajsh, tani përballet me një betejë tjetër ligjore të frikshme.
Mes fokusit të Administratës Trump në dëbimet masive, avokatët e Vedamit duhet të bindin një gjykatë imigracioni që një dënim për drogë i viteve 1980 duhet të tejkalohet nga vitet që ai kaloi gabimisht në burg. Për një kohë, ligji i imigracionit u lejonte njerëzve që kishin reformuar jetën e tyre të kërkonin përjashtime të tilla. Vedam nuk e ndoqi kurrë atë atëherë për shkak të dënimit për vrasje.
“Ai ishte dikush që ka vuajtur një padrejtësi të thellë”, tha avokatja e imigracionit Ava Benach. “(Dhe) ato 43 vjet nuk janë një fletë e bardhë. Ai jetoi një përvojë të jashtëzakonshme në burg.”
Vedam fitoi disa diploma pas hekurave, dha mësim privat për qindra të burgosur të tjerë dhe kaloi gati gjysmë shekulli vetëm me një shkelje të vetme, që përfshinte oriz të sjellë nga jashtë.
Avokatët e tij shpresojnë që gjyqtarët e imigracionit do ta shqyrtojnë të gjithë çështjen e tij. Administrata, në një dokument të paraqitur të premten, kundërshton këtë përpjekje. Pra, Vedam mbetet në një strukturë amerikane të Imigracionit dhe Doganave me 1,800 shtretër në Pensilvaninë qendrore.
“Të huajt e paligjshëm kriminelë nuk janë të mirëpritur në SHBA”, tha një zëdhënës i Departamentit të Sigurisë Kombëtare në një email në lidhje me çështjen.
‘Z. Vedam, ku keni lindur?’
Pasi dënimi i tij fillestar u rrëzua, Vedam u përball me një sërë pyetjesh të pazakonta në rigjykimin e tij në vitin 1988.
“Z. Vedam, ku keni lindur?” Prokurori i Qarkut Center, Ray Gricar, pyeti. “Sa shpesh do të ktheheshit në Indi?
“Gjatë viteve të adoleshencës, a keni bërë ndonjëherë meditim?”
Gopal Balachandran, profesori i drejtësisë në Penn State i cili fitoi përmbysjen e çështjes, beson se pyetjet ishin hartuar për ta larguar atë nga juria e përbërë tërësisht nga të bardhët, e cila dha një vendim të dytë fajtor.
Vedamët ishin ndër familjet e para indiane në zonën e njohur si “Lugina e Lumtur”, ku babai i tij kishte ardhur si bashkëpunëtor pasdoktoral në vitin 1956. Një vajzë më e madhe lindi në State College, por “Subu”, siç njihej, lindi kur familja u kthye në Indi në vitin 1961.
Ata u kthyen përgjithmonë në Kolegjin Shtetëror para ditëlindjes së tij të parë dhe u bënë familja që mirëpriti anëtarët e rinj të diasporës indiane në qytet.
“Ata ishin plotësisht të angazhuar. Babai im e donte universitetin. Nëna ime ishte bibliotekare dhe ndihmoi në hapjen e bibliotekës”, tha motra, Saraswathi Vedam, 68 vjeç, profesoreshë mamie në Vancouver, British Columbia.
Ndërsa ajo u largua për në kolegj në Massachusetts, Subu u përfshi në kundërkulturën e fundit të viteve 1970, duke rritur flokët e gjatë dhe duke u marrë me drogë ndërsa ndiqte mësime në Penn State.
Një ditë në dhjetor 1980, Vedem i kërkoi Kinser një makinë për në Lewisburgun aty pranë për të blerë drogë. Kinser nuk u pa më kurrë, megjithëse furgoni i tij u gjet jashtë apartamentit të tij. Nëntë muaj më vonë, alpinistët gjetën trupin e tij në një zonë të pyllëzuar kilometra larg.
Vedam u arrestua për akuza për drogë ndërsa policia hetonte dhe në fund u akuzua për vrasje. Ai u dënua në vitin 1983 dhe u dënua me burgim të përjetshëm pa lirim me kusht. Për të zgjidhur çështjen e drogës, ai nuk pranoi asnjë kundërshtim për katër akuza për shitje LSD dhe një akuzë për vjedhje. Rigjykimi i vitit 1988 nuk ofroi asnjë lehtësim nga situata e tij.
Edhe pse mbrojtja i vuri në dyshim prej kohësh provat balistike në këtë rast, juria, e cila dëgjoi se Vedam kishte blerë një armë kalibri .25 nga dikush, nuk dëgjoi kurrë që një raport i FBI-së sugjeronte se plaga e plumbit ishte shumë e vogël për t’u qëlluar nga ajo armë. Balachandran e gjeti atë raport vetëm ndërsa hulumtoi çështjen në vitin 2023.
Pas seancave dëgjimore mbi këtë çështje, një gjyqtar i Qarkut Qendër e rrëzoi dënimin dhe prokurori i distriktit vendosi këtë muaj të mos e rigjykonte çështjen.
Zyrtarët e Trump kundërshtojnë peticionin
. Benach, avokatja e imigracionit, shpesh përfaqëson klientët që përpiqen të qëndrojnë në SHBA pavarësisht një shkeljeje të mëparshme. Megjithatë, ajo e konsideron çështjen Vedam “vërtet të jashtëzakonshme” duke pasur parasysh shkeljet kushtetuese të përfshira.
“Dyzet e tre vjet burgim të padrejtë kompensojnë më shumë se posedimin me qëllim shpërndarjen e LSD kur ai ishte 20 vjeç”, tha ajo.
Vedam mund të kalojë disa muaj të tjerë në paraburgim përpara se Bordi i Apelit të Imigracionit të vendosë nëse do ta rihapë çështjen. Zyrtarët e ICE, në një takim të shkurtër të premten, thanë se koha mbaroi vite më parë.
“Ai nuk ka ofruar asnjë provë apo argument për të treguar se ka qenë i zellshëm në ndjekjen e të drejtave të tij për sa i përket statusit të tij të imigracionit”, shkroi Katherine B. Frisch, një ndihmëse kryesore avokate.
Saraswathi Vedam është e trishtuar nga vonesa e fundit, por tha se vëllai i saj mbetet i duruar.
“Ai, më shumë se kushdo tjetër, e di se ndonjëherë gjërat nuk kanë kuptim”, tha ajo. “Duhet thjesht të qëndrosh në kurs dhe të vazhdosh të shpresosh se e vërteta, drejtësia, dhembshuria dhe mirësia do të fitojnë.”
