Në finalen e madhe të zhvilluar në stadiumin “Beşiktaş Park” të Stambollit, skuadra angleze mposhti me një rezultat bindës 3-0 gjermanët e Freiburgut. Ky sukses rikthen klubin nga Birmingami te triumfet e mëdha kontinentale për herë të parë që nga viti i largët 1982.
Ndeshja u dominua totalisht nga djemtë e Unai Emery-t, të cilët e zgjidhën sfidën me një dritëshkrim taktik perfekt. Rrugën drejt trofeut e hapi Youri Tielemans në minutën e 41-të, ndërsa Emiliano Buendía dyfishoi shifrat në sekondat e fundit të pjesës së parë. Goditjen e nokautit Freiburgut ia dha Morgan Rogers në minutën e 58-të, duke nisur festën legjitime të tifozëve anglezë në Turqi. Ky triumf jo vetëm që pasuron bllokun e trofeve të Villas, por ndez zyrtarisht ethet e llogarive në Premier League për një skenar të jashtëzakonshëm: dërgimin e gjashtë skuadrave në edicionin e ardhshëm të UEFA Champions League.
Kombinimi i artë i rregullores dhe koeficientit të UEFA-s
Se si mund të përfaqësohet Anglia me gjashtë skuadre në elitën e futbollit europian, ky është një mekanizëm sa kompleks, aq edhe magjepsës që lidhet drejtpërdrejt me performancën e këtij sezoni. Rruga tradicionale garanton katër bileta për katër vendet e para të Premier League. Mirëpo, falë reformës së re të UEFA-s, dy kampionatet me performancën më të mirë në Europë përfitojnë nga një vend shtesë, i njohur si „Vendi i Performancës Europiane”. Anglia e ka siguruar matematikisht vendin e parë në këtë renditje koeficientësh, duke grumbulluar një mesatare mbresëlënëse prej 28.125 pikësh nga nëntë klubet e saj pjesëmarrëse.
Zinxhiri logjik që mundëson mrekullinë e gjashtë klubeve lidhet ngushtë me pozicionin përfundimtar të Aston Villas në kampionat. Nëse skuadra e Emery-t e mbyll sezonin në vendin e pestë, ajo kualifikohet automatikisht në Champions League si fituese e Europa League. Katër vendet e para të tabelës shkojnë si zakonisht në turneun madhor, ndërsa biletën shtesë të koeficientit të UEFA-s e trashëgon automatikisht skuadra që renditet në vendin e gjashtë. Një skenar i tillë nuk është i panjohur për futbollin ishullor, pasi u përsërit edhe në edicionin e kaluar, kur suksesi i Tottenhamit në Europa League dërgoi gjashtë klube angleze në elitë.
Drama e xhiros së fundit në Premier League
Kur ka mbetur vetëm edhe një javë nga ulja e siparit të kampionatit, vëmendja zhvendoset te kombinimet e fundit të tabelës. Aktualisht, Arsenal dhe Manchester City kanë siguruar pozicionet e para, të ndjekur nga Manchester United në vendin e tretë. Aston Villa mban për momentin vendin e katërt me 62 pikë, tri më shumë se Liverpooli i vendit të pestë. Megjithatë, asgjë nuk ka përfunduar. Në ndeshjen finale, Villa ka një transfertë tmerrësisht të vështirë përballë Manchester City-t, ndërsa Liverpooli pret në shtëpi Brentfordin me një diferencë golash dukshëm më të mirë.
Nëse Aston Villa mposhtet nga City dhe Liverpooli fiton, skuadra nga Birmingami zbret në vendin e pestë. Ky dështim në kampionat do të ishte paradoksalisht një dhuratë e artë për pjesën tjetër të ligës, sepse bën që vendi i gjashtë të shndërrohet në një biletë për në Champions League. Për këtë pozicion të fundit fatlum, Bournemouthi dhe Brightoni janë dy skuadrat me shanset më reale matematike për të përfituar nga ky kombinim i çmendur i rezultateve, duke mbyllur kështu një nga netët më dramatike dhe më të rëndësishme të historisë së futbollit anglez në arenën ndërkombëtare.
